¿Qué son las instrucciones anticipadas?

Instrucciones anticipadas: ¿por qué son importantes?

Las instrucciones anticipadas son importantes porque garantizan que se conozcan y se respeten tus deseos de cuidado de la salud en caso de que no puedas comunicarte o tomar decisiones por ti mismo. HealthSpring es tu aliado en tu camino hacia el cuidado de la salud. Esto incluye planificar tu cuidado de la salud antes de que lo necesites. Descubre por qué las instrucciones anticipadas son una parte importante en tu planificación anticipada del cuidado de la salud.

¿Qué son las instrucciones anticipadas?

Las instrucciones anticipadas son instrucciones escritas para tus seres queridos y cuidadores que indican el tipo de tratamiento médico y cuidado de la salud que te gustaría recibir si no puedes comunicarte con tus proveedores de cuidado de la salud.

Los testamentos de vida y los poderes legales duraderos para el cuidado de la salud son dos tipos de instrucciones anticipadas.

¿Qué es un testamento de vida?

Un testamento de vida es un documento legal que indica tus preferencias para el tratamiento médico si tienes una enfermedad terminal o estás inconsciente de manera permanente y no puedes tomar decisiones por ti mismo.

“Enfermedad terminal” generalmente significa que tienes una condición médica que no puede curarse o revertirse y que provocará la muerte dentro de un plazo de tiempo relativamente corto. Estar en estado de inconsciencia permanente suele significar que te encuentras en coma permanente o en estado vegetativo persistente. Se trata de condiciones irreversibles en las que no tienes conciencia de ti mismo ni de los demás y no se muestra ninguna reacción ante lo que ocurre alrededor.

¿Qué es un poder legal duradero para el cuidado de la salud?

Un poder legal duradero para el cuidado de la salud es un documento legal escrito en el cual tú nombras a otra persona para tomar decisiones de cuidado de la salud por ti si estás inconsciente. A esta persona se la denomina agente o apoderado para asuntos de cuidado de la salud. Es una forma de darle a otra persona el poder legal para que tome decisiones médicas por ti cuando ya no puedas hacerlo.

En el poder legal duradero para el cuidado de la salud, puedes dar instrucciones generales o específicas a tu agente sobre lo siguiente:

• Tus objetivos, valores y preferencias
• Cómo quieres que tu agente tome decisiones sobre el cuidado de la salud por ti
• Dónde te gustaría recibir el cuidado médico
• Los tipos de tratamientos médicos que deseas o no deseas
• Instrucciones sobre nutrición e hidratación artificiales
• Tratamientos de salud mental
• Donaciones de órganos
• Arreglos funerarios
• A quién te gustaría tener como tutor o curador, o qué persona u organización se encargará de gestionar tus asuntos personales y financieros en caso de que el tribunal tenga que designar a alguien en tu nombre

¿Puedo designar a más de un agente para que tome decisiones de cuidado de la salud por mí?

Sí, puedes designar a más de un agente para que tome decisiones de cuidado de la salud por ti, pero debes indicar claramente cómo se tomarán esas decisiones. Si designaste a más de uno, debes especificar si solo uno de ellos puede tomar la decisión final por ti o si deben hacerlo en forma conjunta. Contar con más de un agente tiene sus ventajas y desventajas.

Por ejemplo, puede resultar difícil que todos se pongan de acuerdo en cada decisión. Si alguno de ellos puede tomar decisiones por ti, eso podría facilitar las cosas. Pero también puede causar desacuerdos graves si no reciben tus instrucciones con antelación. También puedes designar a una sola persona como tu agente y nombrar a otra como un agente sustituto en caso de que el primer agente que nombres no pueda actuar en tu nombre.

¿Cómo hago mis instrucciones anticipadas de cuidado de la salud?

Hay formularios disponibles que puedes usar para redactar tus instrucciones. Algunos estados tienen ejemplos de formularios o plantillas estándar disponibles sin cargo. También puedes conseguir un formulario de ejemplo en tu biblioteca local o en línea. La mayoría de los abogados también ofrecen estos formularios, y pueden incluirse como parte de tu planificación patrimonial.

A continuación, se enumeran los requisitos legales que hacen que tus instrucciones de cuidado de la salud sean jurídicamente vinculantes, lo que significa que deben cumplirse por ley:

• Debes tener al menos 18 años en el momento de firmar el documento.
• El documento debe hacerse por escrito.
• Debe indicar tu nombre.
• Debe estar firmado por ti o por alguien autorizado a firmar por ti.
• Dos personas deben presenciar la firma del documento.
• El documento debe firmarse ante un notario público.

• Si deseas designar a más de un agente, especifica quién es el agente principal (o primario), el secundario, etc., y explica si tomarán las decisiones de forma conjunta o quién tomará la decisión final, e incluye lo siguiente:

  • El nombre de cada agente que especifiques.
  • La dirección de cada agente que especifiques.
  • Y tu relación con cada agente que especifiques.

• Si deseas designar a más de un tutor o curador, especifica quién es el tutor/curador principal (o primario), el secundario, etc., y explica si tomarán las decisiones de forma conjunta o quién tomará la decisión final, e incluye lo siguiente:

  • El nombre de cada tutor/curador que especifiques.
  • La dirección de cada tutor/curador que especifiques.
  • Y tu relación con cada tutor/curador que especifiques.

¿Dónde debería guardar mis documentos de instrucciones anticipadas?

Debes guardar tus documentos de instrucciones anticipadas en un lugar seguro, protegidos de posibles daños causados por agua o incendio. También es una buena idea dar copias de tus documentos a las personas que tengan más probabilidades de necesitar esta información cuando llegue el momento, como tu familia y abogado. También debes darle una copia a tu médico de cuidado primario para que la pueda poner en tu expediente médico.

¿Estos documentos serán válidos en otros estados?

Sí, los documentos de instrucciones anticipadas son válidos en los 50 estados siempre que sean válidos en el estado en el que se hayan redactado. Pero, si te mudas a otro estado, es una buena idea que revises estos documentos para asegurarte de que cumplen con las normas de ese estado.

¿Los médicos y los hospitales respetarán mis deseos sobre el cuidado de mi salud?

Las leyes de la mayoría de los estados requieren que los proveedores de cuidado de la salud respeten tus deseos sobre la atención médica y tus tratamientos. Además, en la mayoría de los estados, tu agente de cuidado de la salud tiene el derecho de buscar proveedores de cuidado de la salud que respeten tus deseos.

Pueden surgir desacuerdos cuando no hay comunicación entre los proveedores de cuidado de la salud y los familiares. Por eso es importante que indiques tus deseos en forma de instrucciones de cuidado de la salud y los comuniques a tus familiares, a tu abogado y a tu proveedor de cuidado primario.

¿Cuánto tiempo durarán mis instrucciones anticipadas?

Los documentos de instrucciones anticipadas no tienen plazo de validez. Por lo general, permanecerán vigentes hasta que los modifiques o los rescindas. Puedes cambiarlos en cualquier momento firmando nuevos documentos. En este caso, es recomendable destruir los documentos antiguos. De este modo, se evita que los documentos antiguos se confundan con los nuevos. Puedes rescindir tus instrucciones anticipadas de las siguientes maneras:

• Firmando una declaración por escrito en la que se explique que se están rescindiendo las instrucciones anticipadas.
• Destruyendo los documentos y todas las copias.
• Diciéndoles al menos a dos personas que los rescindirás.

¿Debería un abogado redactar mis instrucciones anticipadas?

No, no es necesario que un abogado redacte tus instrucciones anticipadas. Si tienes preguntas sobre estos documentos, te recomendamos que consultes a un experto en instrucciones anticipadas, como un abogado especializado en planificación patrimonial. Tienen mucha experiencia porque suelen redactar instrucciones anticipadas para sus clientes.

Reflexiones finales del Dr. T

Redactar tus instrucciones anticipadas puede ser incómodo por muchos motivos. Pensar en una situación en la que quizá no puedas tomar decisiones sobre el cuidado de tu salud por ti mismo puede dar miedo. Muchos profesionales recomiendan hablar sobre las opciones con los seres queridos y los asesores profesionales. Tus instrucciones anticipadas garantizan que puedas decidir sobre tu cuidado médico en el futuro y pueden ayudar a llevar tranquilidad a tus cuidadores y seres queridos.

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