Formas sencillas de mantenerse activo para adultos mayores

No importa la velocidad, ¡lo importante es empezar a moverse!

Mantenerte en movimiento puede ayudarte a sentirte más feliz y saludable. También puede ayudarte a prevenir o controlar muchos problemas de salud. La actividad física no se trata solo del cuerpo. También ayuda a mantener la mente ágil, algo que es importante para tu bienestar general. En HealthSpring, somos tus aliados en el cuidado de la salud y queremos compartir algunos consejos para ayudarte a comenzar a hacer actividad física y a mantenerte activo.

Lo que debes saber acerca del ejercicio y la actividad física

Hay una pequeña diferencia entre simplemente estar activo y hacer ejercicio. Si la idea de hacer ejercicio te parece demasiado exigente, está bien. Hacer ejercicio no es lo mismo que hacer actividad física.

El ejercicio se planifica. Destinas tiempo al ejercicio físico cuando haces actividades como ejercicios aeróbicos, yoga en silla, ejercicios para el equilibrio o levantamiento de pesas livianas. Lo haces para mantenerte en forma o para mantener el cuerpo sano y fuerte. Los adultos mayores pueden ponerse en forma con una rutina de ejercicios.

La actividad física es cualquier movimiento, como caminar hasta el buzón, hacer tareas ligeras de limpieza o cuidar el jardín. Todo suma y puede hacer la diferencia en cómo te sientes y te mueves todos los días.

El ejercicio y la actividad física te ayudan a desarrollar fuerza, mejorar tu movilidad y reducir el riesgo de caídas. Los pequeños movimientos pueden ser útiles. Incluso cinco minutos al día de actividad adicional pueden ayudar a mejorar tu estado de ánimo y tu salud en general.

Establecer metas sencillas de acondicionamiento físico

No importa cuál sea tu nivel de acondicionamiento físico actual, hay muchas cosas que puedes hacer para incorporar un poco de actividad física a tu rutina. Algunas son actividades que es probable que ya hagas. Es importante recordar que estar menos tiempo sentado y moverte más debe volverse un hábito regular.

Al principio, es bueno establecer metas sencillas, como hacer ejercicios de estiramiento. Incluso solo cinco minutos al día pueden marcar una gran diferencia. Cuando te sientas a gusto con ese objetivo, puedes agregar otro, o aumentar el tiempo. Por ejemplo, caminar 10 minutos al día.

Y lo más importante: escucha a tu cuerpo. Modifica la rutina si sientes que la actividad es demasiado difícil. E intenta no sentirte mal si no puedes alcanzar el objetivo. Intenta hacer lo mejor que puedas y continúa con tu plan.

Incluso un poquito de ejercicio puede mejorar la salud de los adultos mayores

Tan solo unos minutos más de actividad cada día pueden ayudarte a sentirte mejor y mejorar tu salud en general. Variar tus actividades puede ayudarte a mantener la motivación y entusiasmarte por probar cosas nuevas.

Primero, habla con tu médico

Dado que las necesidades de salud de cada persona y la cantidad de actividad física que pueden hacer son diferentes, asegúrate de hablar con tu médico antes de empezar alguna actividad o programa de ejercicios nuevo. Algunos medicamentos también pueden influir en el tipo de actividades seguras para ti. Por eso es importante que hables con tu médico antes de comenzar cualquier actividad nueva.

Cuando hables con tu médico, podrás preguntarle:

• ¿Qué actividades son seguras para mí?

• ¿Hay actividades que debería evitar?

• ¿Con qué frecuencia debería hacer actividad y durante cuánto tiempo?

• ¿Debería hacer algún cambio en mis medicamentos como consecuencia de esto?

Ideas para que los adultos mayores se muevan en casa

Para prepararte para el éxito, piensa en lo que podrías hacer hoy para incorporar más actividad física a tu rutina. Cuando estés listo, agrega más de estas actividades para aumentar tu energía y ganar fuerza. Tan solo una simple caminata puede ser el inicio de una rutina saludable para adultos mayores que necesitan reducir el riesgo de caerse y lastimarse.

Intenta poner en práctica algunas de estas ideas en casa

• Camina por la casa un par de veces al día.

• Programa un temporizador para recordarte que debes levantarte y moverte cada hora.

• Cuando dobles la ropa, guarda las prendas de a una por vez.

• Entra las bolsas del supermercado a la casa de a una.

Pasa algo de tiempo al aire libre.

• Sal a caminar al aire libre o invita a un amigo a caminar.

• Dedica tiempo a cuidar el jardín.

• Tómate un descanso de tu rutina diaria para salir al aire libre y hacer algunas respiraciones profundas.

Anota uno o dos objetivos sencillos.

Anotar las cosas es una excelente manera de seguir el plan. Piensa en qué tan activo estás ahora y cuán activo te gustaría estar. Recuerda que la actividad no solo significa mover el cuerpo; también puede significar mantener la mente activa. Por ejemplo, tus objetivos podrían incluir lo siguiente:

• Caminar durante 10 minutos.

• Resolver un crucigrama.

• Jugar con mis nietos en el patio.

Prémiate por estar más activo.

Es importante que te recompenses por tus esfuerzos cuando alcanzas una meta. Puedes decidir caminar durante diez minutos y luego disfrutar de una taza de té. O realizar unos minutos de estiramiento antes de ver tu programa de televisión favorito. No importa lo que hagas, recuerda ser amable contigo mismo. Si necesitas una pausa o tu plan de hacer más actividad física te lleva más tiempo del que habías pensado, tómate un descanso. Puede llevarte un tiempo, pero lo lograrás.

Más cosas interesantes que debes saber sobre cómo mantenerte activo

• Muévete más y siéntate menos: intenta no estar tanto tiempo sentado. Tan solo con ponerte de pie y estirarte un poco durante el comercial del programa de televisión, ya te estás moviendo.

• El equilibrio y la fuerza son importantes: para los adultos mayores, las actividades que mejoran el equilibrio y la fuerza muscular son muy importantes. El equilibrio ayuda a mantener la estabilidad, facilita las tareas diarias y contribuye a que las hagas de manera más segura.

• Escucha a tu cuerpo: si sientes un dolor nuevo o intenso, mareos o dolor en el pecho durante la actividad física, detente de inmediato y habla con tu médico. La seguridad es importante.

• Bebe agua y elige alimentos saludables: es importante beber suficiente agua mientras estás en movimiento. Comer alimentos saludables también le da a tu cuerpo la energía que necesita para estar activo y recuperarse.

• Dormir también ayuda: dormir bien y el tiempo suficiente te da energía para realizar tus actividades y ayuda al cuerpo a descansar y prepararse para el día siguiente.

• Invita a un amigo: mantenerte activo con un amigo o en grupo puede hacer que la actividad sea más divertida y ayudarte a mantener la motivación para alcanzar tus metas de salud.

Reflexiones finales del Dr. T

Piénsalo: te levantas por la mañana y no te duele nada, te sientes mejor de lo que estabas al acostarte. Encontrar el momento para hacer actividad física a diario puede aumentar tus movimientos y mejorar tu fuerza física. Recuerda que incluso algunos minutos de actividad sirven; está bien empezar de a poco y ser flexibles.

Habla con tu médico antes de comenzar cualquier actividad nueva para asegurarte de que sea segura para ti. Sé amable contigo mismo y celebra los pequeños logros. Esto puede ayudarte a tener un estilo de vida más activo. Y si ya estás activo, genial. Sigue así. De lo contrario, recuerda que hacer cualquier actividad es mejor que no hacer nada.

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